Artemis II : décompte avant le lancement SLS

# Compte à rebours lancé : Artemis II se prépare pour le premier vol habité de la SLS

Le 30 mars, le compte à rebours officiel a été enclenché au Kennedy Space Center pour le vol d'essai Artemis II. Le chronomètre a été activé à 16:44 heure de l'Est (00:44 heure de Moscou le 31 mars). Fenêtre de lancement cible : 18:24 heure de l'Est le 1er avril. Ceci marque le premier lancement habité de la fusée Space Launch System (SLS) et de la navette spatiale Orion, posant les bases des futures missions lunaires.

Les ingénieurs activent les systèmes embarqués, testent les communications et préparent les réservoirs cryogéniques. La fusée sera chargée de centaines de milliers de gallons d'hydrogène liquide supercoolé (LH2) et d'oxygène liquide (LOX). À la Launch Pad 39B, le réservoir d'eau de suppression sonore est rempli — il protégera la structure des charges acoustiques pendant le fonctionnement des moteurs RS-25.

Équipage et préparations

Équipage de quatre membres :

• Reid Wiseman (commandant, NASA) ;
• Victor Glover (pilote, NASA) ;
• Christina Koch (spécialiste de mission, NASA) ;
• Jeremy Hansen (spécialiste de mission, CSA).

Les astronautes terminent les vérifications techniques et les examens médicaux en quarantaine. Les responsables de la NASA et les météorologues de l'U.S. Space Force surveillent la météo pour le Delta-45 de la fusée. Prévisions : 80 % « go » le 1er avril, risques — couverture nuageuse et vents en altitude.

Diffusions en direct sur la chaîne YouTube de la NASA : remplissage des réservoirs dès 7:45 heure de l'Est, lancement principal dès 12:50 heure de l'Est.

Contexte des retards

La mission a été reportée depuis février en raison de problèmes survenus lors des tests de la SLS. Une fuite de LH2 a été détectée dans le système de lancement et un dysfonctionnement de vanne dans la capsule Orion. Les équipes ont corrigé les défauts, garantissant la sécurité pour le vol habité.

La SLS est une fusée lourde avec un étage central propulsé par quatre moteurs RS-25 (poussée totale ~8,8 millions de livres) et deux propulseurs à propergol solide. Orion est équipée d'un bouclier thermique AVCOAT, de systèmes de support vital et de moteurs AJ10 pour les corrections de trajectoire.

Détails techniques de la mission

Artemis II est un test orbital sans atterrissage lunaire. Trajectoire : TLI (injection translunaire), survol lunaire, retour. Durée : ~10 jours. Objectifs principaux :

• Vérification de la SLS en mode habité ;
• Test d'Orion en espace profond (radiations, microgravité) ;
• Vérification des systèmes de support vital et d'éjection ;
• Collecte de données pour Artemis III (atterrissage lunaire).

Principaux indicateurs :

| Paramètre | Valeur |

|--------------------|-----------------|

| Altitude orbitale | ~100 km (post-évasion) |

| Distance | 400 000+ km |

| Équipage | 4 |

| Charge utile | ~27 t (Block 1) |

Points clés

• Premier vol habité SLS/Orion : transition des tests non habités (Artemis I, 2022).
• Équipage incluant un participant international (CSA), soulignant les partenariats des Artemis Accords.
• Prévisions météo à 80 % favorables, mais vents et nuages sont les risques principaux.
• Fuite de LH2 et vanne Orion corrigées après les tests de février.
• Diffusions du remplissage des réservoirs et du lancement disponibles dès 7:45 heure de l'Est le 1er avril.

— Editorial Team