精神兴奋剂增加认知任务努力度却降低有效性
哌甲酯、莫达非尼和右旋安非他命等精神兴奋剂会提高儿茶酚胺水平——多巴胺、肾上腺素和去甲肾上腺素。这会导致过度专注和心流体验，但并不会提升智力或思维质量。一项人体临床研究表明，这类物质会增加认知迭代次数，却降低每一步的价值。努力的数量上升，质量反而下降。
促智药通过海马体刺激神经发生和记忆形成，影响记忆和理解能力。而兴奋剂则侧重于专注力，适用于“埋头苦干完成项目”这类任务。在美国，它们常被称为“学习药物”，但这种效果只是假象。
研究方法论：背包问题
参与者被分为四组：三组服用药物（哌甲酯、莫达非尼、右旋安非他命），一组服用安慰剂。任务是在4分钟内优化一个容量有限的虚拟背包，最大化物品价值。这是一个NP难问题，类似于《暗黑破坏神》或《上古卷轴》等游戏中的库存管理。
假设是增加的儿茶酚胺会提升动力、努力程度和表现。评估了以下指标：
- 找到最优解的概率。
- 背包总价值。
- 任务耗时。
- 物品移动次数（认知迭代）。
- 每次移动的生产力（每次迭代的价值增益）。
任务难度在Sahni-k量表上变化。
结果：更忙碌，收益更少
成功概率
统计模型考虑了难度、参与者参数和药物因素。结果是：药物不影响找到正确答案的几率。无论是猜测还是穷举搜索都没有改善。
解决方案价值
兴奋剂下的平均背包价值低于安慰剂组。“马虎工作”（低价值组合）的概率在所有难度级别都更高。分布图证实：解决方案更差。
时间和迭代次数
服药参与者花费更多时间。在简单任务上——耗时与安慰剂组在困难任务上相当。物品移动次数增加：迭代更多，但速度（秒/移动）不明确。
动力（时间+步骤）增加，但速度和质量没有提升。从外部看，这就像白忙活一场。
努力质量
移动生产力——相对于最大值的平均价值增益——所有三种药物都低于安慰剂。这种降低相当于在Sahni-k量表上将任务难度提高了1.5个单位。
效果对比表
| 参数 | 安慰剂 | 兴奋剂 |
|-----------------------|----------------|-------------|
| 成功概率 | 基线 | 无变化 |
| 平均背包价值 | 更高 | 更低 |
| 任务耗时 | 更少 | 更多 |
| 迭代次数 | 更少 | 更多 |
| 移动生产力 | 更高 | 更低（约1.5 Sahni-k） |
何时兴奋剂有用
药物在常规任务中有效：重复性动作、充足时间资源、枯燥迭代如“埋头干到午饭”。对于智力工作——理解大局、将过去经验与未来目标连接——它们毫无用处。战略思维没有提升。
关键要点
- 兴奋剂增加迭代次数，但在复杂任务中降低每一步的质量。
- 对成功概率无影响：药物无助于找到最优解。
- 时间增加：简单任务耗时与不服药时的困难任务相当。
- 生产力假象：更多努力制造了忙碌的表象，却没有实际进展。
- 建议：对于记忆和学习——神经发生（休息、营养），而非兴奋剂。
— Editorial Team
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