Meta firma acuerdo con Noon Energy para implementar almacenamiento de energía de ultra larga duración en centros de datos
El sistema de celdas de combustible de óxido sólido puede almacenar energía durante más de 100 horas, proporcionando energía limpia a los centros de datos en medio del creciente volumen de trabajo de IA.
Meta y Noon Energy: cómo el almacenamiento de energía de ultra larga duración está cambiando las reglas del juego para la infraestructura de IA
Introducción
En la carrera por construir inteligencia artificial de próxima generación, ha surgido un nuevo problema del que rara vez se habla en las conferencias tecnológicas: la energía. Los centros de datos de Meta ya consumen más de 18.000 gigavatios-hora de electricidad al año, y con cada nueva generación de modelos de IA, esta cifra crece rápidamente. El desafío no es solo de dónde obtener tanta energía, sino cómo garantizar su suministro ininterrumpido cuando no brilla el sol ni sopla el viento.
Aquí es donde entra Noon Energy, una startup con sede en California que promete una tecnología capaz de transformar radicalmente el panorama energético de los centros de datos. En abril de 2026, Meta firmó un acuerdo con Noon Energy para reservar hasta 1 GW / 100 GWh de sistemas de almacenamiento de energía de ultra larga duración basados en celdas de combustible de óxido sólido reversibles y almacenamiento de carbono. Este es uno de los compromisos más grandes de la industria para el almacenamiento de energía de larga duración, lo que marca un cambio en la infraestructura de IA hacia un nuevo nivel de independencia energética.
Detalles del evento y cronograma
Escala del acuerdo
El acuerdo, anunciado a finales de abril de 2026, incluye:
- Capacidad total reservada: hasta 1 GW de potencia / 100 GWh de capacidad de almacenamiento
- Proyecto piloto: 25 MW / 2,5 GWh, cuya finalización está prevista para 2028
- Tecnología: celdas de combustible de óxido sólido reversibles con almacenamiento de energía en carbono sólido
- Duración del almacenamiento: más de 100 horas de funcionamiento continuo
Tecnología de Noon Energy: cómo funciona
A diferencia de las baterías de iones de litio, optimizadas para 2 a 10 horas de almacenamiento, la tecnología de Noon Energy aborda un desafío fundamentalmente diferente. El sistema funciona de la siguiente manera:
- Carga: la electricidad renovable se utiliza para dividir el dióxido de carbono (CO₂) en oxígeno y carbono sólido. El oxígeno se libera a la atmósfera y el carbono se almacena.
- Descarga: cuando se necesita energía, el sistema toma oxígeno del aire y quema el carbono almacenado en una celda de combustible de óxido sólido reversible, generando electricidad.
Ventajas clave de esta tecnología:
| Parámetro | Tecnología Noon Energy | Baterías de iones de litio |
|----------|------------------------|----------------------|
| Duración del almacenamiento | >100 horas | 2–10 horas |
| Uso de materiales críticos | <1% de las baterías de iones de litio | 100% (litio, cobalto, níquel) |
| Costo del sistema | <20 USD/kWh | ~100–150 USD/kWh |
| Costo nivelado de almacenamiento | ~0,06 USD/kWh | ~0,10–0,15 USD/kWh |
| Compacidad a nivel de sistema | Mayor que las baterías de iones de litio | Referencia |
El sistema ya ha superado las pruebas: en enero de 2026, Noon Energy demostró un prototipo de 100 kW / 10 MWh en una granja solar en el condado de Yolo, California, respaldado por una subvención de 8,76 millones de dólares de la Comisión de Energía de California. El sistema funcionó durante "miles de horas" en condiciones reales.
Contexto: segundo acuerdo energético de Meta
Cabe destacar que el acuerdo con Noon Energy no es el único acuerdo energético de Meta en abril de 2026. Simultáneamente, la empresa se asoció con Overview Energy, una startup que planea recolectar energía solar en satélites geoestacionarios y transmitirla a la Tierra como un haz infrarrojo, lo que permite la generación las 24 horas del día. Ambos acuerdos implican la reserva de hasta 1 GW de capacidad y apuntan al lanzamiento de proyectos piloto en 2028.
Impacto e importancia
Para Meta: una respuesta estratégica a la crisis energética de la IA
Estos acuerdos reflejan una estrategia profunda. Como declaró la empresa: "Desarrollar IA a la velocidad y escala que buscamos requiere más energía, pero las tecnologías de energía limpia actuales tienen limitaciones reales: la solar depende de la luz solar, la eólica del clima, y la red aún necesita más almacenamiento para utilizar ambas".
Meta ya ha contratado más de 30 GW de energía renovable y apoya proyectos geotérmicos y nucleares (incluyendo 7,7 GW de capacidad nuclear a través de acuerdos con Vistra, TerraPower, Oklo y Constellation Energy). Pero sin almacenamiento de ultra larga duración, incluso la generación más grande sigue siendo vulnerable a las interrupciones.
Para la industria: un nuevo modelo de suministro eléctrico para centros de datos
Nat Sahlstrom, vicepresidente de Energía y Sostenibilidad de Meta, enfatizó: "Acelerar el despliegue de centros de datos requiere una rápida implementación de fuentes de energía confiables. Nuestro acuerdo con Noon Energy avanza este objetivo con una tecnología de almacenamiento que proporciona resiliencia a la red y energía firme".
Una innovación clave aquí es la modularidad. El sistema de Noon Energy está contenerizado, lo que permite que la capacidad de almacenamiento escale proporcionalmente con el crecimiento de los centros de datos de Meta sin necesidad de construir nueva infraestructura. Para una industria donde los centros de datos se construyen para décadas, esta es una ventaja crítica.
Para la sociedad y el medio ambiente
El sistema de Noon Energy utiliza menos del 1% de materiales críticos en comparación con las baterías de iones de litio, lo que reduce la dependencia de las cadenas de suministro de litio, cobalto y níquel, recursos cuya extracción a menudo implica problemas ambientales y sociales. Además, la tecnología utiliza CO₂ como materia prima, lo que potencialmente abre un camino hacia la utilización de gases de efecto invernadero.
Chris Graves, cofundador y CEO de Noon Energy, calificó la asociación con Meta como "un paso monumental hacia la realización de por qué fundamos Noon. Estamos colaborando con una empresa que está asegurando activamente energía estable para la infraestructura de IA del futuro".
Reacciones de los actores clave
Noon Energy: del prototipo a la escala industrial
Para Noon Energy, esta asociación es un gran avance. La startup, fundada en 2018 e inicialmente financiada por ARPA-E (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía del Departamento de Energía de EE. UU.) con 500.000 dólares, ahora está pasando a un nivel industrial. Graves declaró que la empresa se centrará en expandir la capacidad de fabricación y construir una cadena de suministro completa para el almacenamiento de energía de ultra larga duración.
Inversores y la industria en general
El acuerdo de Meta con Noon Energy es "uno de los compromisos más grandes de la industria para el almacenamiento de energía de ultra larga duración, estableciendo un ejemplo de cómo las empresas tecnológicas pueden alimentar la infraestructura de IA y la nube con almacenamiento para maximizar la disponibilidad de energía".
Los expertos señalan que el acuerdo podría catalizar toda la industria LDES (almacenamiento de energía de larga duración). Hasta ahora, la principal barrera para el almacenamiento de ultra larga duración no era tecnológica sino económica: los clientes no estaban dispuestos a pagar por un sistema que podría necesitarse solo unas pocas veces al año. Meta ha demostrado que para los centros de datos de IA, donde el tiempo de inactividad es inaceptable, esta tecnología se vuelve crítica.
Contexto: nuevos centros de datos de Meta
Junto con los acuerdos energéticos, Meta comenzó la construcción de un nuevo centro de datos en Tulsa, Oklahoma, con inversiones que superan los mil millones de dólares. El centro de datos estará completamente optimizado para cargas de trabajo de IA, equipado con un sistema de refrigeración líquida de circuito cerrado que consume cero agua durante la mayor parte del año, y su consumo de energía será compensado en su totalidad por fuentes limpias, incluyendo más de 1.500 MW de nueva capacidad de energía renovable en Oklahoma. Es para estas instalaciones que está destinada la tecnología de Noon Energy.
Pronóstico y conclusiones
Corto plazo (2026–2028)
El proyecto piloto de 25 MW / 2,5 GWh está previsto para completarse en 2028. Si tiene éxito (y las primeras pruebas del sistema de Noon Energy fueron positivas —"miles de horas" de operación en condiciones reales—), se procederá a la ampliación a los 1 GW / 100 GWh completos.
Impacto a largo plazo (2028–2030+)
Cuatro tendencias clave que esta asociación moldeará:
- Estandarización del almacenamiento de ultra larga duración para centros de datos de IA. Si la tecnología demuestra ser efectiva, otras grandes empresas tecnológicas (Google, Amazon, Microsoft) seguirán el ejemplo de Meta, creando un mercado masivo para LDES.
- Reducción de costos. Noon Energy ya afirma costos de sistema por debajo de 20 USD/kWh y costos nivelados alrededor de 0,06 USD/kWh, lo que hace que la tecnología sea económicamente competitiva con las baterías de iones de litio incluso sin considerar sus ventajas de duración.
- Transición a energía completamente renovable para la IA. La combinación de energía solar espacial (Overview Energy), energía geotérmica y nuclear con almacenamiento de ultra larga duración (Noon Energy) crea un modelo donde los centros de datos de IA pueden funcionar con energía 100% limpia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año.
- Reducción de la dependencia de materiales críticos. La tecnología de Noon Energy utiliza menos del 1% de materiales críticos en comparación con las baterías de iones de litio, lo que es especialmente importante en medio de la competencia global por litio y cobalto.
Desafíos y limitaciones
Quedan preguntas sobre la escala: ¿Podrá Noon Energy cumplir con el pedido de 1 GW / 100 GWh para principios de la década de 2030? Requerirá construir nueva capacidad de fabricación y cadenas de suministro desde cero. Además, la demostración orbital de Overview Energy está prevista para 2028, y está lejos de ser seguro que la tecnología de energía solar espacial funcione a escala comercial.
Conclusiones
El acuerdo de Meta con Noon Energy no es solo un contrato de suministro de baterías. Es un movimiento estratégico de una gran empresa tecnológica que reconoce que el futuro de la IA depende no solo de chips y algoritmos, sino también de la física y la química del almacenamiento de energía.
Chris Graves calificó la asociación como "un paso monumental". Y no es una exageración. Si la tecnología de Noon Energy está a la altura de las expectativas, se convertirá en el eslabón perdido entre la generación renovable y la infraestructura de IA las 24 horas del día, allanando el camino para una inteligencia artificial verdaderamente sostenible y confiable. Para Meta, esto significa no solo reducir su huella de carbono, sino lograr independencia energética, un activo que, en una era de precios energéticos crecientes e inestabilidad geopolítica, podría resultar invaluable.
— Editorial Team
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