Mission Artemis II : l'équipage d'Orion en trajectoire pour un survol lunaire record
L'équipage de la mission Artemis II à bord du vaisseau spatial Orion approche d'une étape clé — le survol de la Lune. Le 6 avril 2026, les astronautes atteindront une distance de 406 773 km de la Terre, surpassant le record d'Apollo 13 de 1970 de plus de 6 000 km. Dans la journée à venir, le vaisseau atteindra le côté éloigné de la Lune, où la communication avec la Terre sera interrompue.
Préparation pour la manœuvre et la trajectoire de vol
Le lancement de la fusée SLS avec Orion a eu lieu le 2 avril 2026, à 1 h 35 heure de Moscou, depuis le Kennedy Space Center en Floride. L'équipage a parcouru plus de la moitié de la distance jusqu'à la Lune. Le survol débutera à 21 h 45 heure de Moscou. Le vaisseau passera à environ 8 000 km de la surface lunaire.
L'équipage est composé des astronautes NASA Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover, et du Canadien Jeremy Hansen. Le retour sur Terre est prévu pour le 12 avril 2026.
Programme scientifique pendant le survol
Les astronautes disposeront de plusieurs heures pour l'étude visuelle de la surface lunaire. Le point d'attention principal porte sur les caractéristiques géologiques :
- Cratères d'origines variées.
- Coulées de lave figées.
- Reliefs formés par la tectonique et le volcanisme.
Les photos et observations seront transmises aux scientifiques pour analyser les anciens processus dans la formation de la Lune et du Système solaire.
Avant la mission, l'équipage a suivi une formation sur le terrain en Islande et dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador. Ces régions ont été choisies en raison de la similitude de leurs paysages avec ceux de la Lune.
Aspects techniques de la mission
Le vaisseau spatial Orion est équipé de systèmes pour un vol autonome prolongé. Lors du passage du côté éloigné de la Lune, la communication avec la Terre sera indisponible, nécessitant une autonomie complète en navigation et en systèmes de support vital.
La manœuvre de survol utilise la gravité de la Lune pour ajuster la trajectoire de retour. Il s'agit du premier vol habité utilisant ce profil depuis le programme Apollo.
Points clés :
- Distance record par rapport à la Terre : 406 773 km.
- Survol le 6 avril à 21 h 45 heure de Moscou, à 8 000 km de la Lune.
- Étude géologique de la surface à des fins scientifiques.
- Équipage : 3 astronautes NASA + 1 de l'ASC.
- Retour le 12 avril 2026.
La mission Artemis II pose les bases des futures alunissages dans le cadre du programme Artemis. Les données recueillies approfondiront la compréhension de la géologie lunaire, essentielle pour la planification de bases lunaires.
— Editorial Team
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