# NASA change de cap : base lunaire à 20 milliards de dollars au lieu d'une station orbitale
L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a annoncé des plans pour construire une base lunaire coûtant 20 milliards de dollars. Le projet se déroulera en trois étapes, en se concentrant sur une présence humaine permanente à la surface de la Lune. Les fonds et technologies de la station Lunar Gateway partiellement construite seront redirigés vers l'infrastructure de surface.
Le programme Artemis a été mis à jour : une nouvelle mission ajoutée en 2027, avec une configuration standardisée pour la fusée Space Launch System. L'atterrissage Artemis 3 a été déplacé en orbite terrestre basse pour des tests, le premier atterrissage lunaire est maintenant attendu avec Artemis 4 au plus tôt en 2028, et la construction de la base démarrera avec Artemis 5.
Étapes du déploiement de l'infrastructure lunaire
La première étape passe des missions uniques aux opérations répétables :
- Déploiement de rovers et d'instruments via Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
- Introduction du Lunar Terrain Vehicle (LTV) pour booster la mobilité.
- Tests de systèmes d'alimentation (radioisotope heater units, RTG), communications, navigation et équipement scientifique.
La deuxième étape établit une infrastructure semi-permanente :
- Logistique régulière et opérations des astronautes.
- Collaboration internationale : Lunar Cruiser de JAXA et Toyota, plus rovers et transports des partenaires.
La troisième étape permet des séjours à long terme :
- Human Landing System pour l'infrastructure lourde.
- Multi-purpose Habitats (MPH) de l'Agence spatiale italienne.
- Lunar Utility Vehicle (LRV) de l'Agence spatiale canadienne.
Les atterrissages passeront à un rythme tous les six mois en utilisant du matériel réutilisable commercial.
Abandon de la Lunar Gateway au profit de la surface
La NASA abandonne la station orbitale Lunar Gateway sous sa forme actuelle. Certains modules partiront dans l'espace pour d'autres missions, les ressources étant redirigées vers la base lunaire. Cela permet à l'agence de se concentrer sur les opérations de surface plutôt que sur l'infrastructure orbitale.
Comparaison avec l'ISS : il a fallu 37 vols de navettes, 160 EVAs et plus de 100 milliards de dollars pour la construire. La durée de vie de l'ISS a été prolongée jusqu'en 2032, et la NASA définit des exigences pour des plateformes orbitales privées.
Initiatives supplémentaires de la NASA
D'ici fin 2028, Space Reactor-1 Freedom sera lancé vers Mars avec un moteur nucléaire. Le vaisseau spatial déploiera des hélicoptères style Ingenuity équipés de caméras et de radars pour traquer l'eau gelée.
Un concours a été annoncé pour remplacer SLS et Orion : au moins deux entreprises développeront une nouvelle fusée et un nouveau vaisseau spatial.
La prochaine mission, Artemis 2, enverra Orion en survol lunaire habité, le menu de l'équipage ayant été publié en mars.
Points clés
- La base lunaire coûtera 20 milliards de dollars et se déploiera en trois étapes avec des partenaires internationaux.
- Lunar Gateway annulée : le focus passe à l'infrastructure de surface.
- Atterrissages tous les 6 mois avec du matériel commercial.
- Concours pour remplacer SLS/Orion, plus la mission SR-1 Freedom vers Mars d'ici 2028.
- Artemis 2 décolle dans les prochaines semaines.
— Editorial Team
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