Samsung tue le pli : l'écran du Galaxy Fold ne se froisse plus
Au CES 2026, le géant sud-coréen a présenté un prototype d'écran flexible sans couture visible, qui cache également la caméra selfie sous la matrice. Si les rumeurs sont vraies, cette feuille parfaitement lisse deviendra l'écran du premier iPhone pliable et d'un nouveau Galaxy large, mettant fin aux compromis de conception dans les clamshells.
Pendant sept ans, Samsung a plié du verre, et nous avons grincé des dents devant le pli au milieu de l'écran. Janvier 2026 y a mis fin. Au CES de Las Vegas, Samsung Display a montré un prototype d'écran OLED flexible sans couture visible — absolument lisse, même lorsque la lumière frappe sous l'angle le plus gênant. À côté, pour contraste, se trouvait le Galaxy Z Fold 7 : son pli était encore visible, tandis que sur le nouvel appareil, le texte s'écoulait sur la pliure sans la moindre distorsion.
L'initié Ice Universe a publié des macros photos du prototype avec la description « excellent ». Sous la matrice se cachait une caméra selfie, et c'était la deuxième bombe : pas de découpes, pas de trous, pas d'îlots — un verre sans couture d'un bord à l'autre. SamMobile, dont les journalistes ont réussi à voir le stand avant que Samsung ne le retire soudainement, a confirmé : « il n'y a aucun pli du tout ». La société a ensuite expliqué qu'elle présentait un concept de R&D sans calendrier de commercialisation fixe. Mais la chaîne d'événements était déjà en marche.
Laser au lieu de chimie : comment le pli est tué
Le secret du nouvel écran est une plaque de substrat métallique traitée au laser. La technologie est fournie par le coréen Fine M-Tec, et l'analyste de TF International, Ming-Chi Kuo, avait prédit en juillet 2025 qu'elle formerait la base à la fois du Galaxy Z Fold 8 et du premier iPhone pliable. Au lieu de la gravure chimique traditionnelle, le laser perce des dizaines de trous microscopiques. Lorsque le téléphone est plié, la contrainte est répartie uniformément sur toute la zone de la charnière, plutôt que concentrée le long d'une seule ligne. Résultat : pas de déformation plastique, pas de rainure permanente.
Samsung Display appelle cette technologie MONT FLEX et la combine avec LEAD — une conception sans polariseur qui réduit la consommation d'énergie de 37 % tout en augmentant simultanément la luminosité. Les chiffres : la profondeur du pli a diminué d'environ 20 % par rapport à la génération précédente, et selon l'impression visuelle des personnes présentes, elle a complètement disparu.
Une histoire à part est la disparition soudaine du stand. Samsung Display a retiré le prototype de l'exposition publique peu après le début du CES. Un représentant de l'entreprise a déclaré à MacRumors que le démontage coïncidait avec le programme de la visite de presse, et que le stand avait été montré à plusieurs groupes tout au long de la journée. Mais l'impression est restée : une technologie capable de bouleverser le marché a été montrée — puis immédiatement cachée.
Trois chemins vers un seul objectif
Samsung n'est pas seul dans la chasse au pli zéro. L'industrie s'est divisée en trois camps.
BOE au MWC 2026 à Barcelone a présenté son approche — une architecture multicouche neutre avec un module d'élasticité à gradient. Au lieu de percer le substrat, le chinois redistribue la contrainte à l'intérieur du panneau lui-même. Résultat : une réduction de la visibilité du pli de plus de 40 %. La technologie est moins chère car elle ne nécessite aucun composant supplémentaire, et a déjà passé la validation de production de masse dans le Honor Magic V6.
Visionox à l'ICDT 2026 a emprunté une troisième voie — remplacer le film PET qui a servi de support interne dans les modules flexibles pendant des décennies par un matériau non plastique à haute rigidité. Le PET est la racine du mal : la déformation plastique s'accumule à chaque pliage. Le nouveau matériau plus un adhésif optique hautement restaurateur donne une accélération de 1,6x de la récupération de forme. La différence de hauteur mesurée entre la zone de pliage et la partie plate est inférieure à 30 microns, et le changement de profondeur du pli après 200 000 cycles est inférieur à 20 microns. Le tout dans un module de 0,4 mm d'épaisseur, 20 % plus fin que la norme.
Les stratégies divergent : Samsung perce le substrat, BOE reconfigure les couches, Visionox change la chimie des matériaux. Mais l'objectif est le même — un écran qui se plie sans laisser de trace.
Qui gagne, qui tombe du tableau
Le principal bénéficiaire est Apple. L'entreprise a retardé l'iPhone pliable pendant des années précisément à cause du pli. Tim Cook et son équipe ont exigé un verre sans couture, et maintenant Samsung Display est prêt à livrer. Les rumeurs pointent vers septembre 2026 pour l'annonce de l'iPhone Fold : un écran externe de 5,5 pouces, un écran interne de 7,8 pouces une fois déplié, une épaisseur de 4,5 à 4,8 mm, une batterie jusqu'à 5 800 mAh, une caméra sous l'écran de 24 MP, et un prix d'environ 2 400 $.
Samsung Display a déjà signé un contrat d'exclusivité de trois ans pour fournir des panneaux OLED pliables pour trois générations de l'iPhone Fold. Le premier lot est de 3 millions de panneaux en 2026, bien que les chiffres initiaux étaient de 13 à 15 millions. Apple a réduit la commande mais a maintenu l'exclusivité. BOE a tenté de pénétrer la chaîne d'approvisionnement mais a échoué à la qualification — Apple a jugé le fabricant chinois incapable de répondre aux exigences de qualité ou de volume.
Pour Samsung Mobile, la situation est paradoxale. D'un côté, la division écrans profitera de trois générations d'iPhone Fold. De l'autre, la division mobile fera face à un concurrent direct utilisant sa propre technologie. La réponse est le Galaxy Wide Fold, qui, selon SamMobile, sera lancé simultanément avec le Galaxy Z Fold 8 à l'été 2026 et présentera un format plus large proche des proportions de l'iPhone Fold.
Qui perd : BOE et les marques chinoises. BOE a augmenté sa part à 34 % du marché des panneaux pliables en 2025, contre 43 % pour Samsung Display. Mais le contrat Apple manqué signifie que Samsung va cimenter sa domination. Honor, Vivo, Oppo et Huawei obtiendront la technologie de BOE tardivement, tandis que le segment premium va à Samsung et Apple.
Avenir lisse : quand s'attendre et à quel prix
Samsung Display a qualifié le prototype de concept de R&D, mais les analystes n'ont aucun doute : le lancement commercial aura lieu au second semestre 2026. Le Galaxy Z Fold 8 et le Galaxy Wide Fold sont attendus en juillet-août, l'iPhone Fold en septembre, bien qu'il y ait un risque de retard à décembre ou début 2027 en raison des défis de production chez Apple.
La course à trois pour un pli zéro signifie que d'ici 2027-2028, tout téléphone pliable de plus de 1 000 $ aura un écran sans couture. La technologie deviendra rapidement moins chère : BOE propose déjà une solution sans composants supplémentaires, Visionox joue sur le remplacement des matériaux, Samsung optimise le perçage laser.
Pour l'utilisateur, tout se résume à un test simple : ouvrir le téléphone — et on ne voit pas où il se plie. Nous avons attendu sept ans pour ce moment. Moins d'un an à attendre.
— Editorial Team
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