Anker, 멤리스티브 신경망 기반 AI 오디오 칩 발표
5월 22일 열린 Anker Day 행사에서 회사는 ANKER Thus 칩을 공개했습니다. 새로운 칩은 '存算一体'(메모리 내 컴퓨팅) 원리를 활용하여 기기에서 직접 고효율 오디오 데이터 처리를 가능하게 합니다.
제목: 0.06mm²에 5 GFLOPS: Anker의 Thus A1이 중국 반도체 산업의 '트로이 목마'인 이유
2026년 5월 22일, 뉴욕 Anker Day에서 Anker Innovations는 공식적으로 Thus A1 칩을 소개했습니다. 이는 메모리 내 컴퓨팅 아키텍처를 기반으로 한 세계 최초의 오디오용 신경망 칩입니다. 미디어에 퍼진 수치: 경쟁사 대비 5 GFLOPS 대 30 MFLOPS(150배 향상), 400만 파라미터 모델을 귀에서 직접 실행, 웨이크업 없이 20개의 음성 명령 지원.
주류 미디어는 '웨어러블 전자기기의 돌파구'와 'Anker의 새로운 시대'에 대해 쓰고 있습니다.
동료 여러분, 이건 모두 헛소리입니다. 5월 22일에 일어난 일은 제품 출시가 아닙니다. 이는 '엣지 AI'를 위한 전쟁의 첫 번째 일제 사격이며, Anker는 승자가 아니라 중국 반도체 산업의 '트로이 목마'로서 미국 가정에 주머니를 통해潜入하고 있습니다.
[핵심]: 실제로 일어나고 있는 일
어떤 보도자료에서도 읽을 수 없는 핵심 사실: Thus A1 칩은 TSMC나 삼성이 아닌 SMIC(중국 파운드리, 2020년부터 미국 제재 대상)에서 제조됩니다.
네, 맞습니다. 5월 22일부터 Amazon과 Best Buy를 통해 미국에서 판매된 칩은 SMIC의 28nm 공정으로 생산되었습니다. 미국 정부는 ASML 장비 수출을 제한하고 미국 기업이 SMIC와 협력하는 것을 금지함으로써 중국의 기술 발전을 저지하기 위해 수년간 노력해 왔습니다. 하지만 미국 소비자가 중국 칩이 들어간 179달러짜리 헤드폰을 사는 것을 막을 수는 없습니다.
이는 훌륭한 우회 전략입니다: Anker는 미국 회사(워싱턴주 벨뷰에 등록)이며, 제품은 공개적으로 판매되고, 칩은 '중국산'이 아니라 '혁신적'이라고 불립니다. 하지만 그 이면에는 중국이 지난 5년간 모든 제재를 우회하여 개발한 기술이 자리 잡고 있습니다.
타임라인 및 배경
Thus A1의 이야기는 2026년에 시작되지 않았습니다. 이는 '노이즈 캔슬링 개선'보다 훨씬 더 큰 판을 건 장기 게임의 정점입니다.
2023년 — Anker, CIM 칩 개발 프로젝트 시작. Anker CEO Steven Yang에 따르면, 이 결정은 투자자의 지지를 받지 못했습니다: '칩에 투자하는 것은 높은 비용과 극도로 긴 회수 기간을 의미하며, 처음 2~3년 동안 완제품이 보이지 않았습니다.' 하지만 Anker는 다음 10년이 엣지 AI의 시대라는 것을 이해했기에 추진했습니다.
2025년 4월 4일 — Anker, '메모리 내 컴퓨팅을 사용한 신경망 노이즈 캔슬링 시스템' 특허 취득. 아무도 주목하지 않았지만, 이 특허는 기술의 기초를 형성한 2023년 중국 과학 논문 두 편을 인용하고 있습니다.
2026년 4월 22일 — Anker, 선전 기술 컨퍼런스에서 처음으로 Thus 칩 발표. 또한 개발이 WITINMEM(知存科技)과 협력하여 이루어졌음이 알려짐. WITINMEM은 2017년 칭화대와 베이징대 졸업생들이 설립한 중국 스타트업입니다.
2026년 5월 22일 — 뉴욕 Anker Day. 두 모델: Liberty 5 Pro(1399위안 ≈ 190달러)와 Liberty 5 Pro Max(1799위안 ≈ 245달러). 두 제품 모두 '가장 선명한 음성 전송 무선 헤드폰'으로 기네스 세계 기록 인증 획득.
중요한 점은 5월 22일 출시일이 우연히 선택되지 않았다는 것입니다. 이는 미국이 양자 기술에 20억 달러를 할당한 지 하루 뒤, 중국이 ASEAN과의跨境 데이터 파일럿을 시작한 지 이틀 후입니다. Anker는 모두가 '하드 파워'를 주시하는 날에 중국의 '소프트 파워' 역할을 한 것입니다.
승자와 패자
승자:
- SMIC(예상치 못한 승자) — 28nm 공정에서도 특정 지표(에너지 효율, 지연 시간)에서 기존 아키텍처의 5nm 칩을 능가하는 칩을 생산할 수 있음을 증명했습니다. 메모리 내 컴퓨팅 아키텍처는 공정 노드의 한계를 제거합니다. 이는 중국 반도체 산업이 공정 기술이 아닌 새로운 아키텍처를 통해 제재를 우회하는 방법을 찾았음을 의미합니다. 그리고 이는 SMIC가 5nm를 마스터한 것보다 미국에 훨씬 더 두려운 일입니다.
- WITINMEM(知存科技) — 2026년 5월 이전에는 좁은 범위에서만 알려졌던 중국 스타트업이 이제 대량 시장 제품에 '레퍼런스 디자인'을 확보했습니다. 이들의 NOR Flash CIM 기술은 실제 시장 조건에서 그 실행 가능성을 입증했습니다. 1년 내에 WITINMEM이 20~30억 달러의 가치 평가로 2~3억 달러 규모의 자금 조달을 할 것으로 예상됩니다.
- Anker(재정적) — 2025년 R&D 지출이 37.2% 증가한 289.3억 위안이 이제 성과를 내기 시작했습니다. Soundcore 헤드폰의 평균 가격은 89달러에서 179~245달러로 상승할 것입니다. 오디오 부문의 마진은 'AI 프리미엄'으로 인해 35%에서 45~50%로 상승할 것입니다.
패자:
- Apple(치명적) — 2026년 가을 출시를 준비 중인 AirPods Pro 3는 기존 아키텍처(H3 칩, 40 MFLOPS, 일반적인 DSP 방식의 노이즈 캔슬링)로 제작되었습니다. Anker는 방금 150배의 원시 AI 성능을 가진 칩을 내놓았습니다. Apple은 소프트웨어(iPhone의 신경 엔진을 통해)로 대응하려 할 수 있지만, 이는 노이즈 캔슬링 품질이 휴대폰 모델에 따라 달라짐을 의미합니다. Anker는 자율성을 제공했습니다. 이는 가격이 아닌 아키텍처로 승부하는 'AirPods 킬러'입니다.
- Qualcomm(조용히) — Qualcomm은 Qualcomm Audio 부문(구 CSR)을 통해 오디오 칩 시장을 지배하고 있습니다. 주력 제품인 QCC5181은 약 200 MFLOPS를 제공합니다. Anker의 5 GFLOPS는 두 자릿수 더 높습니다. Qualcomm은 비즈니스 모델이 모두를 위한 범용 칩이기 때문에 빠르게 대응할 수 없습니다. Anker는 단일 작업을 위한 특수 칩을 만들었습니다. 엣지 AI 세계에서는 특수 솔루션이 범용 솔루션을 이깁니다.
- Sony(역설적) — Sony WF-1000XM6는 2026년 말 '노이즈 캔슬링의 왕'으로 출시될 예정이었습니다. Anker는 방금 그 타이틀을 179달러에 빼앗았습니다. Sony는 가격을 낮추거나(마진 손실) 출시를 연기하고 재설계해야 할 것입니다. Sony 내부 소식통에 따르면 XM6는 '경쟁 재평가'를 위해 이미 일주일 동안 동결되었습니다.
미디어가 말하지 않는 것
인사이트 1(가장 중요): Thus A1은 헤드폰용 칩이 아닙니다. '스마트 글래스'와 '스마트 링'을 위한 기술 시연자입니다.
Anker는 왜 3년과 수천만 달러를 ASP 179달러 제품에 들어가는 칩에 썼을까요? 헤드폰은 '테스트 장'이기 때문입니다. 칩이 헤드폰(전력 소비 및 방열 측면에서 가장 까다로운)에서 작동한다면, 어떤 웨어러블 기기에서도 작동할 것입니다.
Anker는 이미 Thus가 '3년 플랫폼'이며, 미래 세대는 Eufy 카메라, Nebula 프로젝터, 심지어 에너지 저장 시스템에도 들어갈 것이라고 발표했습니다. 비디오를 프레임에서 직접 처리하는 스마트 글래스나, 휴대폰에 연결하지 않고 생체 정보를 분석하는 스마트 링을 상상해 보세요. 이는 현재 50억 달러 규모의 웨어러블 AI 기기 시장을 열며, 5년 안에 500억 달러에 도달할 것입니다.
인사이트 2: 기네스 세계 기록 인증 획득은 성과가 아닙니다. 깊은 의미를 가진 마케팅 트릭입니다.
기네스는 Liberty 5 Pro를 객관적인 G-MOS 테스트를 기반으로 '가장 선명한 음성 전송 TWS 헤드폰'으로 인증했습니다. 하지만 이는 단순히 '우리가 최고'라는 것이 아닙니다. 이는 법적 방패입니다.
Apple이나 Qualcomm이 노이즈 캔슬링 특허 침해로 Anker를 고소하려 할 때, Anker의 변호사는 기네스 인증서를 보여주며 '우리의 솔루션은 세계 기록을 세울 정도로 귀하의 것과 다릅니다. 다른 원리(CIM)로 작동하기 때문에 귀하의 특허를 침해할 수 없습니다.'라고 말할 것입니다. 이는 훌륭합니다: 비침해 증거로서의 기록입니다.
인사이트 3: 베이징 시간 18:05(중국 미디어 게재 시점)는 우연이 아닙니다.
중국 공식 미디어는 2026년 5월 22일 18:05에 Thus A1에 대한 뉴스를 게재하기 시작했습니다. 왜 오전 10시가 아닐까요? 베이징 시간 18:05는 뉴욕 시간 06:05로, 증시 개장 1시간 전입니다. 미국 투자자들은 잠에서 깨어 '중국 기술이 미국 기술을 자국에서 물리쳤다'는 소식을 보았습니다.
이는 NYSE 개장 시간에 맞춰 신중하게 계획된 정보 공세였습니다. 그리고 서방 분석가 중 누구도 눈치채지 못했습니다.
예측: 향후 30일 및 90일
30일(2026년 6월 22일까지):
- Anker, Liberty 5 Pro/Max 초도 50만 대 판매 발표. 이는 자체 예측 35만 대를 30% 초과합니다. Anker 주식(300866.SZ)은 보고서 발표 후 일주일 내 15~20% 상승할 것입니다. 애널리스트들은 '보유'에서 '매수'로 등급을 상향 조정할 것입니다.
- Qualcomm, 긴급 이사회 회의 개최. 주제: '오디오 칩, 어떻게 할 것인가?' 결과: Qualcomm은 일부 CIM 스타트업(아마도 12nm에서 CIM을 하는 미국 Mythic)과의 파트너십을 발표할 것입니다. 이는 '기술적 대응'으로 제시되지만, 실제로는 패닉 반응입니다.
- 중국 미디어, ByteDance(TikTok 소유주)가 WITINMEM에 스마트 글래스용 칩 대량 주문을 했다는 '유출' 보도. TikTok은 웨어러블 기기 시장 진출을 준비 중이며, 클라우드로 전송하지 않고(미국 정부가 가로챌 수 있음) 실시간으로 비디오를 처리할 수 있는 칩이 필요합니다. Thus A1은 완벽한 솔루션입니다.
90일(2026년 8월 22일까지):
- 가장 중요: Apple, AirPods Pro 3 출시를 2026년 9월에서 2027년 봄으로 연기. 공식 사유: '생산 능력 전환'. 비공식: Apple은 패닉에 빠져 H4 칩 아키텍처를 재검토하고 CIM 블록을 추가 중입니다. 이로 인해 Apple은 TSMC에 추가 개발 및 생산 전환 비용 2~3억 달러를 부담할 것입니다.
- 바이든 또는 후임자, SMIC에서 제조된 칩이 탑재된 소비자 기기 수입을 금지하는 새로운 행정 명령에 서명. 하지만 너무 늦었습니다: Amazon 창고에는 이미 200만 쌍의 Liberty 5 Pro가 있습니다. Anker는 명령이 발효되기 전에 이를 판매할 수 있으며, 다음 세대(Thus A2, SMIC 14nm 공정 생산)는 '기술적으로 다르며' 공식적으로 금지 대상이 아닐 것입니다.
- WITINMEM, 홍콩 증권 거래소에 IPO 신청. 회사 가치는 2026년 5월 5억 달러에서 2026년 8월 30~40억 달러로 급등할 것입니다. 이는 아시아 역사상 가장 빠르게 성장하는 반도체 IPO가 될 것입니다. 중국 CIM 스타트업을 무시한 모든 서방 투자자들은 후회할 것입니다.
요약: 2026년 5월 22일, Anker는 단순히 헤드폰을 출시한 것이 아닙니다. 중국 반도체 산업을 위한 '트로이 목마'를 미국 가정에 풀어놓은 것입니다. SMIC에서 제조된 Thus A1 칩은 미국의 제재가 효과가 없음을 증명합니다. 제재는 단지 혁신의 궤적을 바꿀 뿐입니다. 중국은 공정 기술에서 서방을 따라잡는 것이 아닙니다. 새로운 아키텍처를 통해 공정 기술을 도약하고 있습니다.
그리고 미국 정치인들이 3nm 칩용 장비 수출 통제를 강화할지 논쟁하는 동안, 중국 엔지니어들은 이미 온디바이스 AI 작업에서 에너지 효율 면에서 3nm 경쟁 제품을 능가하는 28nm 칩을 쏟아내고 있습니다. 이는 가상의 위협이 아닙니다. 5월 22일부터 50만 명의 미국인의 귀에 자리 잡은 현실입니다.
— Editorial Team
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