Artemis II: wyniki oblotu Księżyca z załogą

Artemis II: podsumowanie pierwszej załogowej misji na Księżyc od pół wieku

10 kwietnia kapsuła Orion misji Artemis II wodowała w Oceanie Spokojnym niedaleko San Diego. Czterech astronautów pomyślnie zakończyło pierwszy załogowy lot wokół Księżyca od 1972 roku. Po wodowaniu załogę ewakuowano z kapsuły i przetransportowano na okręt desantowy na badania medyczne, a następnie odesłano do Houston.

Misja trwała prawie 10 dób, statek pokonał około 1,1 mln km. Głównym celem było testowanie systemów Orion w głębokim kosmosie z załogą na pokładzie. To kluczowy etap przygotowań do lądowań na Księżycu w ramach programu Artemis.

Cele i przetestowane systemy

Inżynierowie NASA skupili się na próbach kluczowych komponentów:

• Systemów podtrzymywania życia;
• Nawigacji i łączności;
• Sterowania statkiem;
• Osłony termicznej przy wejściu w atmosferę;
• Interakcji rakiety SLS z Orionem.

Wszystkie systemy przeszły sprawdzian w warunkach głębokiego kosmosu. Statek zbliżył się do Księżyca na 6500 km, osiągając maksymalną odległość od Ziemi 406 000 km — nowy rekord, przewyższający Apollo 13 o 6600 km.

Załoga:

• Reid Wiseman — dowódca;
• Victor Glover — pilot;
• Christina Koch — specjalista misji (pierwsza kobieta w misji księżycowej);
• Jeremy Hansen — specjalista misji (pierwszy Kanadyjczyk w locie okołoksiężycowym).

Obserwacje podczas lotu wokół Księżyca

Lot wokół Księżyca trwał około 7 godzin. Astronauci zarejestrowali unikalne zjawiska: zachód i wschód Ziemi zza księżycowego horyzontu, całkowite zaćmienie Słońca trwające 54 minuty. Podczas zaćmienia zauważono sześć krótkich błysków na nocnej stronie Księżyca — prawdopodobnie uderzenia meteorydów (dane NASA w analizie).

Załoga przesłała na Ziemię dziesiątki gigabajtów zdjęć i nagrań wideo, w tym pierwsze ujęcia Ziemi i Księżyca w jednym kadrze. Kontakt radiowy z MKS był pierwszym połączeniem między przestrzenią okołoksiężycową a niską orbitą okołoziemską.

Powrót i wejście w atmosferę

Orion wszedł w atmosferę na wysokości 120 km z prędkością 43 000 km/h — 50 razy szybciej niż samolot pasażerski. Powstała plazmowa chmura, przerywając łączność na 6 minut. Kapsuła uruchomiła spadochrony hamujące i główne, zapewniając miękkie wodowanie.

Osłona termiczna wytrzymała obciążenia, potwierdzając obliczenia. Misja udowodniła przydatność statku do dalekich lotów.

Co najważniejsze

• Pierwsza załogowa misja na Księżyc od ponad 50 lat, z naciskiem na systemy Orion;
• Nowy rekord odległości od Ziemi — 406 000 km;
• Unikalne obserwacje: zaćmienie 54 min, błyski meteorydów;
• Przygotowania do Artemis III (2027) i lądowania na Księżycu (2028);
• Udany test osłony termicznej przy hiperdźwiękowym wejściu.

Plany Artemis

Artemis III (2027) przetestuje dokowanie Orion z komercyjnymi modułami księżycowymi na orbicie okołoziemskiej. Pierwsze lądowanie zaplanowano na 2028 rok. Misja Artemis II potwierdziła gotowość infrastruktury do wieloetapowego programu powrotu na Księżyc.

— Editorial Team