Lorin Ramjet: Historia y Pruebas

# Motores Statorreactores: De la Visión de Loren a Proyectos Experimentales

En 1908, René Loren propuso un motor de reacción directa basado en un motor de combustión interna de pistones, donde los gases de escape se dirigían a una tobera en lugar de un tubo de escape. Esto anticipó la idea de empuje suplementario sin reemplazar la hélice principal. Para 1913, había desarrollado el concepto del statorreactor (ramjet), demostrando empuje en un túnel de viento con un quemador dentro de un conducto convergente.

Concepto y Experimentos Iniciales

Loren anticipó las limitaciones de los motores de hélice a altas velocidades: con una carga alar de 300 kg/m², las hélices pierden eficiencia. Su "torpedo aéreo" —un vehículo no tripulado de 500 kg con 200 kg de explosivos— evolucionó de un proyecto de 1910. Un statorreactor funciona solo con el flujo de aire entrante: el aire se comprime en el difusor de entrada, se calienta en el quemador y se acelera a través de la tobera.

El esquema del "tubo Loren" se suspendía en un túnel de viento sobre una palanca con dinamómetro. Sin combustión, el flujo de aire empujaba el conjunto hacia atrás; con el quemador encendido, el empuje contrarrestaba la fuerza. Esto demostró el principio del chorro sin turbina ni compresor externo.

Loren montó el statorreactor en la nariz del fuselaje con alas y cola mínimas, enfatizando la simplicidad: sin partes móviles significaba mayor fiabilidad. La idea intrigó a Robert Esnault-Pelterie, pero quedó en teoría.

Desarrollos Soviéticos de Statorreactores

B.S. Stechkin estudió la teoría de Loren, influyendo en GIRD. En 1933, el grupo realizó pruebas de vuelo: un statorreactor en una vaina de proyectil de 76 mm con fósforo extendió el alcance en 1 km.

En 1939, Igor Merkulov creó el DM-2 para el I-15bis: un par de motores bajo el ala inferior del biplano. Probados en I-153, Yak-7B y LaGG-3. Los pilotos activaban los statorreactores en combate para persecución, con el motor de pistones como principal.

• I-15bis: Primer vuelo el 25 de enero de 1940; aterrizaje con motores ardiendo llamó a los bomberos.
• LaGG-3: El statorreactor de Bondaryuk produjo un apagado de llama en tierra por vórtices del flujo de otro avión, casi incendiando el hangar.

Considerados para uso de crucero en BI y "302" con motores cohete booster.

Proyectos Alemanes y Estadounidenses

Los alemanes llamaban statorreactores "tubos Loren". Alexander Lippisch los integró en el ala volante P.13a: un ala delta de bajo aspecto con combustor plano y tobera, combustible de polvo de carbón comprimido. El planeador se probó en un túnel de viento: el perfil alar falló, pero las ideas llevaron al P-92 (cohete + statorreactor cilíndrico), luego al XF-92A con turborreactor.

Eugen Sänger, tras Silbervogel, trabajó en statorreactores. Mstislav Keldysh los sugirió para bombardeo en planeo plano desde aviones cohete. El A-6 de Von Braun —un A4b alado (variante V-2)— añadió statorreactores bajo la cola.

Los estadounidenses los instalaron en P-51D Mustangs y P-80A Shooting Stars: pods booster Marquardt bajo las alas para ráfagas de velocidad.

Evolución y Limitaciones

Los statorreactores sirvieron como aceleradores: simples, pero dependientes de velocidad (encendido a M=0,3–0,4). Combustibles incluían queroseno, gasolina o mezclas sólidas. Desventajas: baja eficiencia a baja velocidad, sobrecalentamiento, inestabilidad de combustión.

Los proyectos trazaron el camino de la teoría a la práctica:

• Demostraciones de empuje en pruebas estáticas.
• Experimentos de vuelo en aviones de pistones.
• Integración en misiles de crucero y alas volantes.

Aunque los turborreactores prevalecieron, los principios de los statorreactores sustentan sistemas hipersónicos.

Lecciones Clave

• Loren inventó el statorreactor en 1913 como alternativa supersónica a las hélices.
• Los DM-2 soviéticos volaron en biplanos y LaGG-3.
• Lippisch los integró en alas delta con combustible de carbón para alta velocidad.
• Limitación: necesita flujo entrante, no arranques estáticos.
• Influyó en misiles e interceptores pre-turborreactor.

— Editorial Team