Le chasseur Su-57 biplace russe effectue son premier vol
La nouvelle modification peut être utilisée à la fois pour l'entraînement des pilotes et pour le contrôle d'un groupe aérien mixte, y compris des drones.
Second cockpit pour l'essaim : pourquoi le Su-57D n'est pas un 'entraîneur' mais un pari sur un type de guerre différent
[L'essentiel] : Ce qui se passe vraiment
Le 19 mai 2026, Sergueï Bogdan, pilote en chef du bureau d'études Sukhoï, a pris les airs à bord d'une nouvelle modification du chasseur de cinquième génération. Le vol a duré 40 minutes, durant lesquelles l'avion a effectué une série standard de manœuvres de stabilité et de contrôlabilité. Le lendemain, le premier vice-Premier ministre Denis Mantourov a confirmé le début des essais en vol du prototype biplace du Su-57.
Officiellement, il s'agit d'une modification d'entraînement de combat désignée Su-57D. Officieusement, c'est un changement de paradigme silencieux mais profond. L'Occident débat encore de la nécessité d'un chasseur biplace de cinquième génération. Le F-22 n'en a pas, ni le F-35. Le Pentagone mise sur des simulateurs avancés et un assistant IA qui 'remplace' le second pilote.
La Russie a emprunté une voie différente. Et cette voie ne concerne pas l'entraînement. Il s'agit du contrôle d'essaim.
Chronologie et contexte
L'idée d'un Su-57 biplace n'est pas nouvelle. Dès 2021, des rapports faisaient état de projets de création d'une telle modification, principalement pour contrôler le drone lourd S-70 Okhotnik. De plus, le Su-57 avait été initialement conçu avec une configuration biplace en tête, pour le projet conjoint russo-indien FGFA, qui a ensuite été gelé.
Dates clés récentes :
- Mai 2026 (avant le 19) : Des photos d'un Su-57 biplace lors d'essais au sol sont apparues sur la chaîne Telegram Fighterbomber. L'avion effectuait des essais de roulage à Joukovski, dans la région de Moscou.
- 19 mai 2026 : Premier vol. Pilote : Sergueï Bogdan (le même pilote qui a piloté le prototype T-50 en 2010).
- 20-23 mai 2026 : L'information se répand dans les médias. Rostec déclare officiellement que la nouvelle modification est conçue pour 'organiser et gérer les opérations de combat d'un groupe combiné d'aviation habitée et inhabitée, formant un espace d'information et de contrôle unifié.'
Notez la formulation. Ce n'est pas un 'entraîneur de combat', bien que cette fonction soit également mentionnée. C'est un 'poste de commandement aéroporté'. Et le suffixe 'D', et non 'UB', n'est pas un hasard.
Qui gagne et qui perd
Les forces aérospatiales russes gagnent : Le cockpit biplace permet une répartition de la charge de travail. Dans les moments critiques du combat, lorsqu'il faut simultanément piloter l'avion, surveiller le radar et coordonner les opérations des drones, un seul pilote est physiquement dépassé. Le Su-57D devient un 'quartier général volant' pour un essaim de drones.
Le potentiel d'exportation gagne : Les chasseurs de cinquième génération sont un produit de niche. Le F-35 américain est en service chez les alliés, mais son prix et les restrictions de transfert de technologie dissuadent de nombreux acheteurs. Le Su-57D, avec son cockpit biplace, semble plus attractif pour les pays qui manquent des centres de simulation ultra-coûteux des Américains.
Les États-Unis perdent (idéologiquement) : L'US Air Force a passé des décennies à affirmer qu'un chasseur monoplace de cinquième génération est la norme. Le F-22 n'a pas de version d'entraînement, ni le F-35. Si le Su-57D russe prouve son efficacité dans le contrôle de drones lors d'exercices réels, le Pentagone devra expliquer au Congrès pourquoi ils n'ont pas envisagé cette option. Et convertir le F-35 en version biplace coûterait des milliards et prendrait des années.
Le programme AMCA de l'Inde perd (à long terme) : L'Inde était autrefois partenaire de la Russie dans le FGFA et insistait sur une version biplace. L'accord a échoué et l'Inde a suivi sa propre voie (le programme AMCA). Mais l'AMCA stagne. Le Su-57D est un chasseur biplace de cinquième génération prêt à l'emploi que l'Inde voulait autrefois. Un retour aux négociations n'est pas exclu.
Ce que les médias ne disent pas
L'information clé—absente de 90% des publications—concerne l'Okhotnik et le concept de 'loyal wingman'.
Le S-70 Okhotnik est un drone de frappe lourd qui vole en tandem avec le Su-57 depuis 2019. Mais jusqu'à présent, le contrôle était semi-automatique : un opérateur au sol ou l'IA embarquée de l'Okhotnik exécutait les commandes du pilote du Su-57.
Ce qui change avec le Su-57D : Le second pilote dispose d'un poste d'opérateur de drone complet. Il ne se contente pas de donner des ordres 'attaquer la cible'. Il coordonne plusieurs drones simultanément—jusqu'à un essaim de petits drones kamikazes. Il a son propre écran, ses propres manettes, son propre canal de communication.
Information manquante dans les gros titres : Le Su-57D est la réponse à un problème clé de la guerre moderne : comment un chasseur piloté peut-il rester furtif tout en voyant tout autour de lui et en frappant sans risque ? La solution : le chasseur lui-même se cache derrière l'horizon ou derrière des systèmes de guerre électronique, tandis que des drones bon marché volent devant sous le contrôle du second pilote. Le premier pilote se concentre sur la survie et le combat aérien. Le second se concentre sur la destruction de cibles au sol via les drones.
Les États-Unis testent déjà cette tactique avec le programme Loyal Wingman (drones XQ-58 Valkyrie pour le F-35). Mais pour les Américains, le contrôle depuis le chasseur est un simple bouton. Pour la Russie, c'est un second siège complet avec un humain capable de prendre des décisions complexes en temps réel—ce que l'IA ne peut toujours pas faire.
Et le second point caché : le nouveau moteur. En décembre 2025, le Su-57 a volé pour la première fois avec le moteur 'izdeliye 177'—plus économique et plus puissant que son prédécesseur. La version biplace est plus lourde que la monoplace en raison du second cockpit et de l'équipement supplémentaire. Sans le nouveau moteur, la capacité en carburant et la charge utile auraient chuté de manière critique. En d'autres termes, le Su-57D n'est devenu possible qu'après le perfectionnement du groupe motopropulseur. Ce lien n'est pas largement rapporté, mais il est essentiel.
Prévisions : 30 et 90 prochains jours
30 prochains jours (d'ici fin juin 2026) :
- Les essais se poursuivront en mode fermé. Attendez-vous à des fuites fragmentaires sur des chaînes Telegram comme Fighterbomber—c'est là que les premières photos ont été 'divulguées'.
- Une annonce officielle de Rosoboronexport lors d'un forum (peut-être MAKS-2026 en juillet). Sujet : 'potentiel d'exportation du Su-57D.' Ils nommeront les premiers acheteurs potentiels (l'Algérie est déjà sur la liste, l'Inde ensuite).
- Une réponse des Américains : un communiqué de presse sur les 'simulateurs avancés du F-35 qui rendent une version biplace inutile.' Ce sera une manœuvre de diversion.
90 prochains jours (d'ici fin août 2026) :
- Premiers essais du Su-57D appairé non pas avec un seul Okhotnik mais avec un essaim de petits drones. En cas de succès, le concept de 'porte-avions aéroporté' recevra une confirmation pratique.
- Reprise des discussions sur la coopération russo-indienne concernant les chasseurs de cinquième génération. Les médias indiens commenceront à débattre de la 'faisabilité d'un retour au FGFA basé sur le Su-57D.'
- Les analystes occidentaux réviseront leurs évaluations. Les publications qui écrivaient 'entraîneur pour pays pauvres' commenceront à parler d'une 'révolution dans la gestion des combats.' Mais cela n'arrivera pas avant la diffusion de véritables images du Su-57D travaillant avec un essaim.
Ce que je vais suivre : la réponse de la United Aircraft Corporation aux questions sur la production en série. Si des informations sur les premiers Su-57D de série pour les forces aérospatiales russes apparaissent d'ici la fin de l'année, cela signifie que le concept a été approuvé au plus haut niveau. Si seuls des prototypes restent, c'est un démonstrateur technologique pour l'exportation, rien de plus.
Le Su-57D ne concerne pas 'deux sièges au lieu d'un'. Il s'agit de la façon dont la Russie envisage la guerre aérienne dans les années 2030 : un chasseur furtif coûteux commandant un essaim de drones bon marché, jetables mais mortels. Et pendant que l'Occident débat de la nécessité d'un second cockpit, les Russes en ont déjà installé un. Et l'ont fait voler. Pendant 40 minutes.
— Editorial Team
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